Hoe weet je eigenlijk welk kerstgeschenk past bij zoveel verschillende mensen? Die vraag krijg ik niet altijd letterlijk zo gesteld, maar hij zit vaak wel achter de gesprekken die ik met klanten voer.

Want een organisatie bestaat niet uit één soort mens. Er werken mensen met verschillende smaken, leeftijden, achtergronden, thuissituaties en verwachtingen. En toch wil je als werkgever met één geschenk iets zeggen dat voor iedereen klopt.

Dat is precies wat mijn werk als Kerstmakelaar zo mooi maakt.

Waar het voor mij begon

Dit jaar ben ik tien jaar zelfstandig ondernemer als Kerstmakelaar. Tien jaar!
Dat klinkt ineens best bijzonder.

Toch begon mijn liefde voor kerstgeschenken al eerder. In 2006 ging ik werken bij Novelties als accountmanager kerstgeschenken en relatiegeschenken. Ik vond veel in dat werk leuk, maar mijn hart lag al snel bij de kerstgeschenken en pakketten. Niet omdat het alleen om mooie producten gaat, helemaal niet niet eigenlijk…

Voor mij zit de waarde van een kerstgeschenk in wat je ermee zegt. Aan het einde van het jaar even stilstaan bij de mensen die hebben meegedacht, doorgewerkt, opgelost, geholpen, gedragen en bijgedragen. Dat moment raakt me nog altijd.

Ik kom uit een ondernemersgezin. Daardoor heb ik al vroeg meegekregen wat het betekent om verantwoordelijkheid te nemen, klanten te helpen en praktisch mee te denken. Niet alleen zeggen dat iets geregeld wordt, maar zorgen dat het ook echt gebeurt.

Die manier van werken zit nog steeds in mij. Ik zie snel wat er nodig is, voel aan waar twijfel zit en vind het prettig om keuzes overzichtelijk te maken. Niet ingewikkelder dan nodig, wel met aandacht.

Waarom de naam Kerstmakelaar past

In 2016 ben ik gestart als zelfstandig ondernemer onder de naam Kerstmakelaar. En die naam past nog steeds goed bij mij.

Een makelaar zoekt mee, vergelijkt mogelijkheden, luistert naar wensen en helpt iemand een keuze maken die goed voelt. Dat is precies wat ik doe. Ik ben geen leverancier die iedereen dezelfde richting op duwt. Ik kijk wat past bij de organisatie, het budget, het moment en de mensen die het cadeau ontvangen.

Soms heeft een klant al een duidelijk idee. Soms is er alleen een budget. Soms is er vooral een gevoel: het moet persoonlijker, duurzamer, praktischer, feestelijker of gewoon iets dat goed past.

Mijn werk is dan om die losse gedachten te vertalen naar een voorstel dat klopt.

Waarom waardering mij raakt

Ik ben altijd op zoek geweest naar betekenis geven. Dat klinkt misschien groot, maar voor mij zit het vaak in kleine dingen. Iedereen wil gezien worden.

Iedereen zoekt op zijn tijd bevestiging. Een compliment. Een bedankje. Het gevoel dat je inzet wordt opgemerkt. Dat verandert niet omdat je ouder wordt, meer ervaring hebt of al jaren ergens werkt.

Waardering blijft belangrijk

Daarom word ik er blij van dat ik met mijn werk kan bijdragen aan zo’n moment. Een kerstpakket is voor mij niet zomaar een doos met spullen. Het is een manier om te zeggen: we hebben je gezien, dank je wel voor wat je hebt gedaan.

Natuurlijk moet het praktisch kloppen. Aantallen, budgetten, adressen, levertijden en planning zijn belangrijk. Maar uiteindelijk draait het om het gevoel achter het geschenk.

Wat ik doe als Kerstmakelaar

Als een klant bij mij komt, probeer ik eerst goed te begrijpen wat er nodig is. Voor wie is het geschenk bedoeld? Wat wil de organisatie ermee uitstralen? Moet het vooral praktisch zijn, feestelijk, duurzaam, persoonlijk of makkelijk te organiseren? Zijn er eerdere ervaringen waar rekening mee gehouden moet worden? En hoeveel ruimte is er in budget en planning?

Daarna maak ik keuzes kleiner en duidelijker.

Want eerlijk is eerlijk: er is ontzettend veel mogelijk. En juist daardoor kan kiezen lastig worden. Als je als HR medewerker, directie of office manager tussen tientallen producten, pakketten, leveranciers en ideeën moet kiezen, wordt het al snel onrustig. Ik help om daar rust in te brengen.

Wat past echt? Wat is haalbaar? Waar zitten praktische risico’s? Wat voelt goed voor de ontvanger? En wat zou ik juist niet adviseren?

Dat laatste vind ik minstens zo belangrijk. Ik maak niet alles mooier dan het is. Niet ieder idee is handig. Niet ieder product past bij ieder budget. En soms lijkt iets leuk op papier, maar is het in de uitvoering minder sterk. Dan zeg ik dat liever meteen. Daar heeft een klant uiteindelijk veel meer aan.

De druk van het seizoen

In mijn werk komt er in een paar maanden veel samen. Aantallen veranderen. Producten raken uitverkocht. Klanten moeten intern nog overleggen. Leveranciers werken met deadlines. Adressen moeten kloppen. En alles moet op tijd ingepakt en geleverd worden.

Dat hoort erbij. Maar ik voel daarin wel mijn verantwoordelijkheid. Als een klant tegen mij zegt: José, regel jij dit maar, dan wil ik dat vertrouwen waarmaken.

Juist in die drukke periode is het belangrijk om rustig te blijven, duidelijk te communiceren en geen losse eindjes te laten liggen. Dat is ook wat klanten vaak teruggeven. Dat het prettig was geregeld. Dat ik snel schakelde. Dat de communicatie duidelijk was. Dat collega’s blij verrast waren. Of gewoon: fijn dat je meedenkt en het uit handen neemt. Dat zijn voor mij de mooiste reacties.

Niet omdat alles groots hoeft te zijn, maar omdat het laat zien dat mijn manier van werken helpt.

Kerst blijft mijn belangrijkste moment

Kerst blijft voor mij de kern. Daar ligt mijn ervaring, mijn netwerk en mijn gevoel voor wat wel en niet werkt.

Tegelijk zie ik dat waardering niet alleen in december hoeft te bestaan. Een paasattentie, een zomercadeau, Dag van de Leraar, Dag van de Zorg of een bedankje na een drukke periode kan ook veel doen.

Voor mij zijn dat mooie aanvullingen. Altijd vanuit dezelfde gedachte: een geschenk moet iets makkelijker, duidelijker of waardevoller maken voor de klant en iets positiefs oproepen bij de ontvanger.

Waar ik naartoe wil

Als Kerstmakelaar wil ik stap voor stap groeien richting bewustere, duurzamere en eerlijkere geschenken. Niet zwaar of belerend. Wel steeds meer voelbaar in keuzes.

Denk aan lokale makers, sociale impact, minder verspilling, gerecycled materiaal of producten met een goed verhaal. Ik geloof dat waardering en verantwoordelijkheid goed samen kunnen gaan. Een geschenk mag mooi zijn om te geven, leuk zijn om te ontvangen en tegelijk beter doordacht zijn.

Mijn waarden blijven daarin belangrijk: toewijding, verbinding, verantwoordelijkheid, werkgeluk en eerlijkheid. Dat zijn voor mij geen woorden voor op papier. Ze zitten in hoe ik samenwerk, hoe ik adviseer en hoe ik keuzes maak.

Wat ondernemerschap voor mij betekent

Tien jaar Kerstmakelaar heeft mij veel geleerd.

Ondernemerschap betekent voor mij vrijheid, maar ook verantwoordelijkheid. Zelf keuzes maken, maar ook zelf zorgen dat het goed komt. Blijven zoeken, bijsturen, leren en soms ook toegeven dat iets anders moet.

Het betekent ook dat mijn werk persoonlijk is. Mensen doen zaken met mij als Kerstmakelaar. Ze vertrouwen erop dat ik meedenk, eerlijk ben en het goed regel. En dat is precies waar ik energie van krijg.

Bedrijven helpen om waardering voelbaar te maken. Niet met een standaard cadeau omdat het nu eenmaal moet, maar met iets dat past. Iets dat een glimlach geeft. Iets dat laat merken: jij doet ertoe.

Dat is voor mij de betekenis van mijn ondernemerschap.