Kerstmis is een tijd van gezelligheid, samenzijn met familie en vrienden en feestelijke vreugde. Dit bijzondere feest heeft een rijke geschiedenis die verder gaat dan onze huidige tradities. Het is diep geworteld in religieuze gebruiken en symboliseert licht en hoop tijdens de donkere wintermaanden.

Hoe ‘Kerstmis’ aan zijn Naam Kwam

De naam ‘Kerstmis’ heeft een interessante oorsprong. Hoewel het lijkt alsof het woord afkomstig is van ‘kerstenen’, komt het eigenlijk van het Latijnse ‘Christes Masse’, wat ‘de mis van Christus’ betekent. In de vroege christelijke kerk werden na de dood van Jezus geheime kerkdiensten gehouden. Deze diensten eindigden met de woorden ‘Ite, missa est’, wat de naam ‘Mis’ gaf aan deze bijeenkomsten. In 336 na Christus stelde keizer Constantijn 25 december in als de geboortedag van Jezus. Deze dag werd ‘Christes Masse’ genoemd, wat in het Nederlands uiteindelijk ‘Kerstmis’ werd.

Kerstmis in Verschillende Talen

Kerstmis heeft in verschillende talen unieke namen, vaak met een verwijzing naar de geboorte van Jezus:

• Frans: ‘Noël’, afgeleid van ‘Natal’ of ‘Nadal’, wat ‘geboorte’ betekent.
• Duits: ‘Weihnachten’, wat ‘Gewijde Nachten’ betekent en verwijst naar het verhaal dat Jezus ’s nachts werd geboren.

Het Kerstverhaal en de Viering van Kerst

Het kerstverhaal, zoals verteld in Lucas 2 van het Nieuwe Testament, beschrijft hoe Jezus in een stal werd geboren en in een voederbak werd gelegd omdat er geen wieg beschikbaar was. Deze eenvoudige en nederige geboorte symboliseert de komst van licht in een donkere wereld.

Hoewel 25 december traditioneel wordt gevierd als de geboortedag van Jezus, zijn veel Bijbelkenners het erover eens dat Hij waarschijnlijk op een andere datum werd geboren, mogelijk in september/oktober of maart/april. Desondanks blijft 25 december de dag waarop christenen wereldwijd de geboorte van hun redder vieren.

De Diepere Betekenis van Kerstmis

Kerstmis is meer dan alleen een gezelligheidsfeest. Het is een tijd van reflectie en het vieren van vrede, hoop en naastenliefde. Voor christenen markeert Kerstmis de komst van Jezus Christus, de redder die de mensheid bevrijdt van zonde en onrecht. Zijn leven en leringen herinneren ons aan het belang van zorg voor anderen en het bestrijden van onrecht.

Of je nu de religieuze betekenis van Kerst viert of gewoon geniet van de gezelligheid met dierbaren, deze tijd nodigt uit om stil te staan bij wat echt belangrijk is: licht brengen in de duisternis, vrede verspreiden en liefde tonen aan de mensen om je heen.

Fijne Kerst!